去年这个时候,我差点被“出书梦”给坑惨了。

事情是这样的,我一直有写点东西的习惯,零零散散在公众号上发,攒了小几万粉丝,后台时不时有留言说,“老师,你文章这么好,不出本书可惜了”,听多了,心里那点虚荣心和小火苗就蹭蹭往上冒,是啊,要是能有一本署着自己名字的书摆在书店里,那得多有面儿。

可我也知道,传统出版那扇门,对咱这种没啥名气的素人来说,关得有多紧,投过几次稿石沉大海后,我就有点灰心了,直到有一天,我在某个写作群里,看到有人分享了一个链接,标题特别诱人——《圆你作家梦:零基础,三个月让你的文字变成铅字》。

我花三万块买来的教训,代理出书,水有多深?

点进去一看,是一家文化公司的广告,页面做得特别专业,承诺“一站式服务”:从稿件润色、书号申请、封面设计、印刷到上架发行,全包,更心动的是,他们宣称和“多家国家级出版社有深度合作”,能确保书号(就是CIP那个)正规可查,客服的话术也很到位,说我的文章他们“初步评估很有市场潜力”,只是缺乏专业的包装和渠道。

我承认,我上头了,那种感觉,就像一个在沙漠里走了很久的人,突然看到一片绿洲,我几乎没怎么犹豫,就和他们签订了合同,服务分几个档位,我选了中间档,三万块,说是包含“主编级润色”和“重点渠道推广”,付款前,他们无比热情,一天三个电话跟进;付款后,态度明显就淡了,催一下,动一下。

噩梦是从“润色”环节开始的,合同里说好的“主编亲自操刀”,结果发回来的稿子,我只看到了一些机械的错别字修改和几处不痛不痒的语句调整,通篇看不到任何提升文笔或结构的建议,我提出异议,对方就搬出各种专业术语搪塞,说“出版有出版的规范”,“你的原文风格太个人化,需要调整以适应市场”,说白了,就是想把所有文章都压成一个模子。

接着是书号,等了快两个月,他们才发来一个CIP号让我去官网核验,一查,号是真的,但仔细看,出版社的名字是一家我听都没听过的偏远地方出版社,和当初承诺的“国家级出版社”相差十万八千里,我质问客服,对方振振有词:“这家出版社也是正规的,书号全网可查,流程完全合法,您当初合同里也没指定具体出版社啊,我们这是根据书稿内容为您匹配的最优选择。” 我翻出合同一看,果然,在不起眼的附件里用极小字体写着“出版社由甲方根据实际情况协调安排”,吃了哑巴亏。

最坑的还在后面,书终于印出来了,拿到手我就傻眼了,封面设计土得掉渣,像是用十年前的工具软件做的;纸张薄得透光,印刷还有重影,说好的“全国新华书店及主流网店上架”呢?我跑了几家本地书店,根本找不到,问公司,他们发来几个不知名网购平台的商品链接,点进去一看,销量为零,连个评价都没有,所谓的“推广”,就是让他们公司的几个账号在微博上@我一下,完事。

三万块钱,换回来一千本堆在自家书房角落、几乎无法送人的劣质书,所谓的“出书梦”,成了一堆实实在在的废纸和一段想起来就堵心的经历。

我花三万块买来的教训,代理出书,水有多深?

后来,我和几个同样写过公众号出过书的朋友聊,才发现自己踩的坑,他们多少都遇到过,这个“代理出书”的市场,水不是一般的深,总结下来,这些骗局或者套路,通常有这么几个共同点:

第一,用“低价”或“包成功”当诱饵。 正规出版是一个复杂、严谨甚至有些漫长的过程,需要内容审核、三审三校,成本摆在那里,如果对方一开始就承诺“低价快速出书”“百分百拿到书号”,你就要警惕了,书号是国家严格管控的资源,哪有那么容易“包成功”?

第二,混淆“出版”的概念。 他们往往利用作者对行业的不了解,把“印刷”等同于“出版”,给你印一本书出来,很简单,但真正的出版,意味着专业的编辑加工、正规的书号(CIP)、合规的印刷、以及有效的发行渠道,很多不良代理,做的就是“买卖书号”然后帮你找个小厂印刷的生意,发行?他们才不管呢,你的书最后可能只有你自己和印刷厂见过。

第三,合同陷阱。 就像我遇到的,承诺的东西(比如知名出版社、大力推广)不写进合同,或者用模糊语言表述,合同里重点写的,都是你的义务和他们的免责条款,签之前,务必逐字逐句看合同,特别是小字部分,对“出版社”、“推广方式”、“销售分成”等关键信息,要有明确的约定。

第四,后期各种名目的加钱。 这是非常常见的套路,先用一个看似合理的价格吸引你签合同,等流程走到一半,就会以“你的稿件需要大量修改需加收编辑费”、“这个题材需要特殊审批要打点费”、“想要更好的发行渠道需要加钱”等理由,让你不断追加投入,这时候你已经骑虎难下了。

那是不是说,个人出书就只能找传统出版社,否则就是坑呢?也不尽然,现在除了传统出版,还有自出版(自助出版)这种模式,像亚马逊KDP、国内的某些专业自出版平台,它们提供相对透明和标准化的服务流程,把更多控制权(比如定价、封面设计、营销)交给作者自己,成本也清晰得多,但前提是,你需要自己付出更多精力去学习、去操作,它更像一个创业项目,而不是“交钱就当甩手掌柜”的美梦。

我花三万块买来的教训,代理出书,水有多深?

我的这段经历,算是花三万块买了个深刻的教训,它让我明白,“出书”这两个字的光环,常常会让我们忽略背后商业世界的复杂和残酷。 写作是心灵的表达,但一旦它想变成一本实体书进入市场,它就同时也是一件商品,涉及一连串专业、琐碎甚至冰冷的流程。

如果你也有出书的梦想,我的建议是:沉下心来打磨你的作品,这是唯一的基石。彻底搞清楚你的目的:你是想要一个记录,还是真的希望它被市场认可?这决定了你该选择哪条路。保持清醒,多做功课,多问问有经验的人,多比较不同的机构和平台,认真研究合同条款,对任何过于美好的承诺都先打一个问号。

出书的路上没有捷径,那些承诺你走捷径的人,很可能正拿着铲子,准备在你前面挖个坑,梦想很珍贵,别让它,轻易掉进坑里。