那天下午,我四岁的小侄女举着她用蜡笔画的“全家福”——几个歪歪扭扭的圆圈加上火柴棍似的四肢,认真地对我说:“舅舅,我想让它变成一本真正的书,放在书店里。”她眼睛里那种光,让我心里一动,后来,我帮她实现了这个愿望,那本小册子甚至真的进了几家独立书店的儿童区,这件事让我发现,原来“出版自己的绘本”这个听起来遥不可及的梦想,其实离我们普通人,并没有想象中那么远。
很多人一听到“出书”,尤其是带图的绘本,脑子里立马蹦出“天才画家”、“著名作家”、“雄厚资金”这些词,然后自己就先打了退堂鼓,其实不是的,现在的出版环境,尤其是绘本这个领域,早已不是高高在上的神殿,它更像一个热闹的市集,有传统出版社的“精品店铺”,也有自出版的“创意摊位”,关键不在于你有多大的名头,而在于你的故事和画面,是否真正触动了某一部分人的心。
第一步从哪里开始?绝对不是急着找出版社,我的经验是,先回到最本质的地方:你的故事,真的准备好了吗?
绘本不是简单的“文字配图”,它是文字与图画共同跳舞的艺术,有时文字是主旋律,图画是和声;有时图画在讲述,文字在点缀,你需要问自己:我想讲一个什么样的故事?是温暖治愈的,还是冒险有趣的?是给孩子看的,还是给心里住着孩子的大人看的?这个故事的核心情感是什么?把它用最朴素的语言,写在一张纸的中心,围绕着它,去构建一个简单的起承转合,别追求复杂,一个好绘本的文本,往往干净得像一首诗。
文本有了雏形,接下来就是让画面在脑子里“放映”起来,这就是分镜草图,或者叫故事板,别被专业术语吓到,其实就是把你想好的故事,一页一页地画成小稿,不用精细,火柴人加方框也行,这一步至关重要,它能帮你检验故事的节奏:哪里该停留,哪里该翻页,那个关键的“翻页惊喜”放在哪里效果最好?画面的视角怎么变化?你会发现,调整这些小图,比画完正稿再修改,要轻松一万倍。
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好了,现在你有了一个“看得见”的故事蓝图,接下来是让蓝图变成真正的画作,风格,是绘本的灵魂,你不用画得像学院派那样严谨,蜡笔的拙朴、水彩的朦胧、板绘的清晰、甚至拼贴的创意,都可以,关键是统一,并且这种风格要能为你的故事服务,一个忧伤的离别故事,用明亮鲜艳的卡通风格,可能就不太对味,技术不够怎么办?练,或者找合作,现在网上有很多寻找插画搭档的平台,你可以用你的故事去吸引风格契合的画手,用共同创作的模式去完成,我认识的一位朋友,她文笔好但不会画画,就是在网上找到了一位热爱她故事的插画师,两人合作的第一本绘本,就被一家不错的出版社看中了。
当完整的画稿和文字都准备妥当,一本像样的样书(Mock-up)就该诞生了,用彩色打印机打出来,像真正的书一样装订好,哪怕只是用订书机钉起来,把它拿在手里翻看,感觉是完全不同的,你会敏锐地发现哪一页颜色太暗,哪里的文字排版看着累眼睛,把这个样书给你目标年龄段的孩子(或者朋友)看,观察他们翻到哪里会笑,翻到哪里会停顿,这是最真实的一手反馈。
重头戏来了:如何让它变成真正的书?路径主要有三条。
第一条路:传统投稿。 这是最经典的路,研究哪些出版社出版绘本(如接力、明天、信谊、蒲蒲兰等),去官网仔细看他们的投稿须知,千万别群发邮件!按照要求,整理好你的作品简介、作者介绍、完整的PDF样稿和联系方式,就是漫长的等待,被拒绝是常态,编辑可能忙得根本没时间看,也可能给出具体的修改意见,如果收到意见,哪怕是否定的,也值得珍惜,那可能是让你作品脱胎换骨的关键,这条路需要耐心和一点点运气,但一旦成功,后续的编辑、设计、印刷、发行、宣传都会有专业团队帮你搞定。
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第二条路:合作出版。 这是目前很多新手作者更实际的选择,你需要承担一部分或全部出版成本,出版社则提供书号、专业编辑和发行渠道,你需要辨别的是,对方是正规出版社的文化公司,还是纯粹的“花钱印书”的机构,关键看他们是否提供专业的编辑审校、设计把关,以及是否能把书铺到主要的发行渠道(线上电商和线下书店),这条路需要一定的资金投入,但自主权大,成书速度快。
第三条路:完全自出版。 在亚马逊KDP、微信读书等平台,你可以零成本上传电子书和按需印刷的纸质书,全程自己掌控,收益也全归自己,但挑战也最大:封面设计、内文排版、定价策略、营销推广……全部要自己来,这条路适合有极强执行力和营销头脑的作者,它更像一次个人创业。
无论选择哪条路,书出来了,战斗才进行了一半,现在的书海茫茫,酒香也怕巷子深,你需要告诉别人你的书好在哪里,在小红书、抖音分享创作背后的故事;联系绘本领域的博主或亲子号进行推荐;去本地书店、图书馆做一场小小的分享会;甚至是在社区市集上摆个摊……宣传没有定式,核心是真诚地分享你的创作初心。
我想说点掏心窝的话,出版一本绘本,过程很像一次长途徒步,有看到灵感的兴奋,有创作瓶颈的疲惫,有被拒绝的沮丧,也有捧起成书时无与伦比的喜悦,它不一定能让你赚钱成名,但它一定会让你收获一个从无到有、亲手创造的完整生命,那个生命,就是你的故事和图画凝结成的实体,它会在某个角落,与某个翻开它的人,产生奇妙的共鸣。
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就像我小侄女的那本小书,它可能永远也不会成为畅销书,但每次她在书店角落发现它,指着封面说“这是我画的”时,脸上那种骄傲和快乐,是任何东西都无法替代的,这,或许就是普通人创作并出版一本绘本,最真实也最珍贵的意义。
如果你心里也有一个故事在躁动,有一些画面想倾诉,别只是让它们在抽屉里沉睡,就从今天,从第一笔草图,第一行文字开始吧,通往书店的路,是用画笔画出来的,更是用一步步的行动走出来的。
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